Interview mit Emma Azconegui

Emma, du hast uns auf der Konferenz rund um den Welternährungstag im Oktober dein noch junges Karottenprojekt (Le Cri de la carotte) vorgestellt, ein Projekt, das vor Energie nur so strotzt und alle Häkchen in Sachen Nachhaltigkeit, Ethik und Menschlichkeit setzt. Wir kennen uns nicht gut, aber mein erster Eindruck war das Bild einer entschlossenen Frau, die vorangeht, handelt, sich traut zu sagen, was sie denkt, und es auch tut. Also meine erste Frage an dich:

Woher nimmst du all diese Energie?

Ich glaube an das, was ich tue, und ich weiss, warum ich es tue. Ich möchte die Gesellschaft, wie sie heute ist, nicht meinem Kind hinterlassen und ich kämpfe jeden Tag dafür. In dieser spekulativen Gesellschaft muss man die gleichen Waffen wie der Feind benutzen, um zu kämpfen, z. B. um einen Kredit für ein Geschäft zu bekommen. Wenn ich mich mit meinen Hühnern weit weg von der Gesellschaft einschliesse, verschwende ich Energie. Ich bin davon überzeugt, dass ich die Gesellschaft durch Handeln verändern kann, nicht durch Reden und vor allem nicht, indem ich mich verstecke. Es ist auch eine politische Überzeugung, denn ich glaube aufrichtig, dass der gesellschaftliche Wandel in der Wiedererlangung der wirtschaftlichen Macht durch ein Unternehmertum mit tugendhaften Auswirkungen und nicht im assoziativen Bereich stattfinden wird. Meine Energie kommt letztlich aus der Aufopferung, es ist ein Kampf, damit andere Menschen das Gefühl bekommen, es auch zu können.

Was ist deine Motivation, was sind deine Ziele?

Ich möchte die Ernährungsidentität unseres Landes durch Handwerk und Kleinunternehmertum unterstützen, um zu zeigen, dass es möglich ist und dass die Menschen denken: „Wenn sie es schafft, warum sollte ich es nicht schaffen?“. Dass die Menschen aus ihrer Angst herauskommen, der Angst, einen illusorischen materiellen Komfort zu verlieren, der Angst, nicht in der Lage zu sein, … und dass sie es wagen, gegen Ungerechtigkeiten zu kämpfen, denn wer nicht gegen Ungerechtigkeiten vorgeht, macht sich zu ihrem Komplizen. 

Wir leben heute in einer Gesellschaft, die eine Politik der Verantwortungslosigkeit betreibt, doch wir brauchen kompetente und verantwortungsbewusste UnternehmerInnen, um unser Handwerk und unsere Identität als LebensmittelherstellerInnen zu verteidigen. Wir müssen finanziell auf Augenhöhe mit einer unethischen Konkurrenz sein, die surreale Gewinnspannen anwendet. Mein Ziel ist es, zu wachsen, um an Gewicht zu gewinnen, Franchising zu betreiben und stark genug zu werden, um eine Genossenschaft zu gründen, die es uns ermöglicht, uns gegenseitig zu unterstützen und auf dem Genfer Markt repräsentativ zu sein, z. B. um gemeinsam eine Ausschreibung zu machen. Allerdings ist diese Art von Praxis immer noch sehr neu und für viele Projekte ausserhalb der Kriterien.

Wie bist du zu diesem Punkt gekommen? Wie ist dein Werdegang?

Nach einer wissenschaftlichen Ausbildung zur Biologielaborantin entschied ich mich für eine Ausbildung im Bereich der Tischkultur an einer der besten Hotelfachschulen Spaniens, der ESHA Artxanda. Dort konnte ich mir die Grundlagen einer bäuerlichen Küche mit Respekt für die Erde beibringen. Ich lernte enorm viel, steckte die Hände in die Erde, indem ich Böden wieder nutzbar machte und das, was geerntet wurde, verwertete. Dann wurde mir klar, dass ich nicht auf meinem Hof mit meinen Hühnern, meinem wertvollen technischen Wissen und meiner Energie bleiben konnte, um eine soziale Wirkung zu erzielen und mein Potenzial auszuschöpfen… Zurück in der Schweiz begann ich, für den Verein CroQu’terre in Romont (FR) zu arbeiten, und versuchte dann, wieder eine Stelle in der Küche oder im Labor zu finden, aber ohne Erfolg. Schliesslich nahm das Projekt während des Covid aus der Not heraus Gestalt an, als ich anfing, Essen in Gläser herzustellen, um eine sehr kranke Verwandte zu ernähren, die das Angebot von IMAD ablehnte und sich selbst auszuhungern begann. Die Gläser ernährten sie von 2019 bis zu ihrem Tod im Jahr 2021. Daraufhin begann das Pflegepersonal, bei mir Mahlzeiten aus Gläsern zu bestellen. Zu diesem Zeitpunkt beschloss ich, das Risiko einzugehen und „Le Cri de la Carotte“ (der Schrei der Karotte) zu gründen. Es war für mich die Gelegenheit, im Einklang mit meinen ethischen Werten zu arbeiten und edle Berufe zu unterstützen, die durch die Überflutung mit Zwischenhändlern und Verwaltungsauflagen gefährdet sind. Das hässliche Gemüse ist eine wichtige Wahl, denn es ermöglicht mir, auf ein grosses Problem in unserem Land aufmerksam zu machen: die Segregation bei der Einstellung. Denn ja, wir behandeln unsere Jugendlichen wie unsere Lebensmittel. Und zwar mit Verachtung. „Le Cri de la Carotte“ ist in meinen Augen mehr als nur ein Unternehmen, es ist eine Art Priestertum, bei dem ich meinen Komfort opfere, um einen Ort der Gerechtigkeit zu schaffen, an dem es keine unangepassten Menschen mehr gibt.

Für die LeserInnen, die dich nicht kennen: Wie würdest du deinen derzeitigen Alltag beschreiben?

Mein Job ist es, “hässliches” Gemüse und unverkaufte Waren aus dem Kanton Genf zu verwerten, und das alles mit Menschen, die im aktuellen Beschäftigungssystem als „hässlich“ gelten. Ich gebe hochwertigen lokalen Lebensmitteln, die aus ästhetischen Gründen auf den Komposthaufen wandern würden, ein zweites Leben. Meine Lieferanten bringen mir ihre unverkauften Waren und ich entwickle Lebensmittel mit langer Haltbarkeit. Mit grundlegenden Techniken der Konservierung kann man diese Lebensmittel ohne Chemie ein Jahr oder länger in Gläsern aufbewahren. Ich entwickle auch lokale pflanzliche Alternativen. Ich produziere grösstenteils für andere und ein wenig für meinen eigenen Laden. Die Idee ist auch, den Einheimischen zu zeigen, was man tun kann, und ihnen diese Techniken letztendlich zu vermitteln. Aber es ist ein täglicher Kampf, jeden Morgen übernehme ich die Verantwortung für meine Überzeugungen und die damit verbundenen Risiken. Alles ist ein Kampf: mit der Regie, mit den Gesundheitsämtern, mit den Versicherungen, mit meiner Gesundheit… Denn man kann einfach nicht aufhören, manchmal arbeite ich mit einer gebrochenen Rippe oder gerissenen Bändern. Das Essen wartet nicht.

Wie findest du deinen Platz im aktuellen Genfer System, in dem du dich niedergelassen hast?

Für mich hängt Geld vom Nutzen ab, den man daraus zieht, und ich verstehe die wirtschaftliche Bösartigkeit und den Wunsch, Geld anzuhäufen, ohne die mit dem Gewinn korrelierende Anstrengung zu leisten, nicht. Aus diesem Grund suche ich einen Partner, um die Fragen zu bewältigen, die ich nicht beantworten kann. Es fällt mir schwer, diese viktimistische Gesellschaft zu akzeptieren, in der falsches Wohlwollen die Norm ist. Das entkoppelt die Menschen von ihrer Verantwortung, also von ihrer Freiheit und vor allem von ihrer sozialen Wirkung. Das Ergebnis ist eine arbeitende Klasse, die selbst in der offensichtlichsten Inkompetenz nicht die Demut hat, zu sagen, dass sie es versäumt hat. Es gibt zu viel steriles Blabla, in den sozialen Netzwerken wird theoretisiert, ohne dass dahinter Taten stehen. In Genf gibt es zum Glück Vereine, die die Dinge anders sehen, wie die MAPC (Mouvement pour une Agriculture Paysanne et Citoyenne), die mit der Kraft ihrer Arbeit militant sind. Worte müssen mit Taten verbunden werden, um eine greifbare Wirkung zu erzielen, sonst ist es Green Washing, Proselytismus, der die Sache tötet.

Hattest du manchmal das Gefühl, dass sich alles gegen dich verschworen hat, und gab es Momente, in denen du am liebsten aufgegeben hättest?

Es gab viele Momente, in denen ich aufgeben wollte, obwohl ich genau weiss, dass die Schwierigkeiten, auf die ich gestossen bin, nicht auf mich persönlich bezogen sind und dass alle ortsansässigen Unternehmer mit denselben Problemen zu kämpfen haben. Ich übernehme Verantwortung und lasse sie die Menschen, die mit mir arbeiten, übernehmen, um nicht in ungesunde Verhaltensweisen, Abhängigkeiten zu geraten. Und ich möchte dieses Werkzeug auch meinen PraktikantInnen anbieten, ein Werkzeug zur moralischen Befreiung. Ich stand noch nie so sehr am Rande des sozialen Zusammenbruchs, aber letztendlich habe ich mich noch nie so menschlich reich gefühlt. Ich bereue nichts, selbst wenn ich aufhören muss, habe ich so viel gelernt.